Парапланы
Topic: Новости| No Comments » Ледве
Бродус помітив Найла, як роздратування на його обличчі змінилося тароватой
усмішкою. Він сидячи поклонився.
Добрий ранок, Ваша Вищість, прошу пробачити за спізнення.
Добрий ранок, Бродус (огрядна особа перетворилася, в усмішці
з’явилося щось самовдоволене: подобається, коли ім’я вимовляють вголос).
Боюся, ми всі затримуємося. Ти, будь ласка, передай Раді, що я буду
через декілька хвилин.
Безумовно, Ваша Вищість, вибираючись на сніг, він метнув гнівний
погляд на гужових.
Найл рушив по ступенях вгору, і в цей час назустріч швидким
кроком стала спускатися Нефтіс.
З тобою чекає зустрічі принцеса Мерлью, повідомила вона пошепки.
Яка зустріч?! У мене засідання Ради.
Я їй сказала.
Добре, Спасибі, Нефтіс.
Коли він наблизився до кімнати, двері відчинилися і вийшла Мерлью:
мабуть, спеціально караулила.
Добрий ранок, Найл.
Добрий ранок, принцеса, спеціально згадав офіційний титул.
Коротке червоне плаття з павукового шовку, підкреслююче форми,
робило її сліпуче красивою, міднозолотисте волосся зачесало
за спину.
Тобі, напевно, холодно, вона узяла обидві його руки в свої. Ну
звичайно, ти ж весь змерзнув! І особа он теж, вона ласкаво поклала
долоні йому на щоки; тепло, приємно. Відчувалося, як поспішність
відходить на другий план. Ну що ти робитимеш, ніяк не вдається
охолонути до Мерлью, в усякому разі, надовго.
У мене засідання Ради…
Я знаю. Нехай почекають. У тебе є привілей.
Точність зброя королів.
Розумниця! вона розсміялася. Треба запам’ятати. Хотів було сказати, що
віднімав це в старій книзі, але Мерлью перебила:
У мене для тебе подарунок. Найл невизначено гмикнув, стягуючи
черевики і товсті шерстяні шкарпетки.
09
10
01
02
03
04
Нова служниця. Звати Савітра. Я її вишколила сама. Найл возився з
застібкою на сандалі і був вдячний, що особу у нього не видно.
Спасибі, але я не можу її прийняти.
Чому ж?
В цьому будинку командують жінки. Проблем не оберешся.
Все буде в порядку, я упевнена. Я поговорю з твоєю матір’ю.
Краще не треба. А чом би тобі не віддати її моєму брату?
чи Знаєш, у Вайга… вона заговорила тихіше. У Вайга вже хапає
ублажітельніц, сказала розмірений, із значенням. Вайг вже здобув собі
популярність дамського залицяльника.
А у мене хіба ні? Мерлью зітхнула.
Ох, як тобі важко догодити, вона узяла у нього з рук пояс з
церемоніальним кинджалом і обернула його навколо талії Найла. На мить її
грудям з твердими сосками притиснулися до грудей Найла, а їх губи
зближувалися. До Найла дійшло, як легко зараз було б піддатися і сказати
“так”. Стримувала єдино упевненість, що жінки прийматимуть
новеньку за донощицю і всіляко виявляти їй презирство.
Мені пора, сказав він, коли Мерлью закінчила з поясом.
Мені треба сказати дещо ще.
Що? запитав Найл, в нерішучості зупинившися біля дверей.
Мерлью відступила назад і опустила погляд жест, що завжди насторожує
Найла.
05
06
07
08
09
10
Тут говорять… Рада має намір просити тебе одружуватися.
Одружуватися? Найл був щиро розгублений.
Я тут досконало ні при чому, поспішно сказала вона. Так, краєм
юшка від когось, потягнувшися, Мерлью акуратно обсмикнула спереду його
туніку.
І що ти думаєш? Найл питально подивився на Мерлью.
Я тільки “за”, вона зашарілася. Я не нав’язуюся тобі в дружини.
Красунь повним повно і серед служивих, Найл нетерпляче
ворухнувся. Але тобі потрібна помічниця.
Найл з досвіду знав, яке незбориме, справді гіпнотичне ваблення
може викликати Мерлью. Тим часом, всякий раз вона відкривалася йому як би
поновому. Зрозуміло, що і це плаття вона наділа спеціально для нього. Для
того ж служать і духи з квіток ялівцю вона знає, що це його
любимі. Але все це дрібниці порівняно з тією магією, яку вона з себе
виділяла; Найла тягнуло обійняти її за голі плечі і жадібно, ненаситно
цілувати в губи. Найл переборов себе і відвернувся.
Боюся, мові нині про одруження не зайде.
Чому? Мерлью швидко подивилася зверху вниз.
Є коєчго поважливий. Ти чула щодо Ськорбо? Мерлью покачала
толової.
Він убитий.
Як?! здивування не було награним; думці Мерлью можна було
прочитати при розмові, і Найл відчував, наскільки вона приголомшена. На
душі стало легшим. Мерлью не любила Ськорбо, і в голові промайнуло, що за
всім могла стояти вона.
У Мерлью теж вистачало кмітливості зрозуміти, до яких наслідків
може привести це вбивство, і вона не на жарт стривожилася. Дочка
Каззака мала уявлення про вдачі павуків.
Хто міг це зробити?
Без поняття.
Розуміє, не людина. Тобі не здається, що це хтонебудь з
павуків?
Ні. Людина це була, саме людина. Ну добре, мені дійсно
пора.
01
02
03
04
05
06
Цього разу вона не намагалася його затримати. Разом з тим Найлу коштувало
зусилля залишити її. Поспішаючи по коридору, він з посмішкою струсонув головою.
Промайнула навіть якась подібність подяки вбивцям Ськорбо за те, що
дали Мерлью відбій.
Рада Вільних Людей засідала у великій їдальні залі палацу. (Найл в
свій час з’ясував і довідався, що “палац” був колись офісом
страхової компанії “Ройал іншуренс”, і велика їдальня була колись
приміщенням ради директорів). І ось коли по просторому коридору він
наближався до високих подвійних дверей, хтось помахав йому з
завішаної портьєрами ніші. По поношеній туніці болотяного кольору Найл
взнав Сімеона, головного медика міста жуківбомбардирів. Відразу, як
тільки проголосили свободу, він обгрунтував школу медиків. Він також був
одним з найактивніших діячів Ради. Було видно, що зараз йому ай
як не хочеться бути побаченим кимнебудь із сторонніх. Коли Найл
наблизився, він зник за портьєрою. Найл зробив крок за ним.
Дай шепну дещо, тихо промовив Сімеон. Рада планує тебе
посватати.
Я вже чув.
Від кого?
Від Мерлью.
Сімеон саркастично гмикнув.
Це все вона затіяла.
А хто вніс пропозицію?
Корбін.
Можна здогадатися, Корбін був ще і членом колегії міста жуків,
вони з Мерлью завжди були на короткій нозі. Я подумав, дай на всякий
випадок попереджу.
Спасибі. Тепер би треба йти, спізнюємося.
Давай я ввійду першим, сказав Сімеон, Найл іронічно усміхнувся. Ось
і будь після цього правителем: інтрига на інтризі, просто абсурд.
Пролунав стукіт у вхідні двері. Слуг поблизу не було, тому Найл
підійшов і відімкнув сам. Там стояв наглядач Діон, а за ним шестеро рабів
з імпровізованими дощатими носилками, на яких лежав труп.
Куди класти, пан?
Сюди, на стіл.
Діон похитав головою.
не радив би вам класти його біля вогню, пан. Почне
смердіть.
Розуміє, не будемо. Винесіть стіл у внутрішній двір, а труп
покладіть зверху.
Діон став давати розпорядження рабам. Найл поспішив в залу засідань.
Члени Ради з серйозним виглядом обговорювали щось між собою, і
спочатку не помітили появи Найла. Потім, побачивши, всі як один
схопилися і підкинули обидві руки на рівень грудей в ритуальному вітанні.
Будь ласка, сідайте, пани. Прошу пробачити за спізнення, він
посунув стілець в торці столу. У нас є деякі важливі питання…
Дуже, я б сказав, важливі питання, схопився з підлесливою
усмішкою Бродус, сидячий біля Найла. Мабуть, я можу…
Найл підняв руку.
Зараз, хвилину, радник Бродус. Пани, звольте виглянути в
вікно.
Всі повставалі і підійшли до вікна. Двері у внутрішній двір були
відкрита, і четверо рабів витягували на сніг стіл. Рада дружно ахнула,
коли услід витягнули труп і поклали на стіл.
Хто це? запитав Сімеон, здивований настільки, що забув назвати
Найла “паном”, хоча завжди дотримував цю формальність на засіданнях
Ради.
не знаю. Я сподівався, хтонебудь з вас може сказати. Вийдемо
назовні, якщо не заперечуєте.
